Lootboxen und Skin-Wetten in Videospielen: Was sind sie, spielen sie und sollten sie in Großbritannien verboten werden?

Noch bevor das jüngste Star Wars Battlefront II-Videospiel von Electronic Arts am 17. November auf den Markt kam, gab es eine große Kontroverse um seine Veröffentlichung.

Spieler der Early-Access-Demo berichteten, dass der Zustand der käuflichen Lootboxen des Spiels es effektiv zu einer „Pay-to-Win“-Erfahrung machte, wobei die Empörung, die darauf folgte, schließlich dazu führte EA entfernt vorübergehend alle Käufe im Spiel .

Es folgten weitere Berichte über sogenannte „Skin-Wetten“, bei denen Kinder im Alter von 11 Jahren Websites von Drittanbietern genutzt haben, um zu versuchen, die Gegenstände im Spiel gegen echtes Geld einzutauschen.

Die Debatte ging weiter, und Politiker begannen sogar, sich in den Kampf einzumischen. Der belgische Justizminister bezeichnete die Mischung aus Gaming und Glücksspiel danach als „gefährlich“. Die belgische Glücksspielkommission leitete eine Untersuchung ein .

Der Repräsentant des Staates Hawaii, Chris Lee angekündigte Aktion um „räuberische Praktiken bei Electronic Arts und anderen Unternehmen“ anzusprechen und über Battlefront II zu sagen, dass „wir nicht zulassen sollten, dass Star Wars Kinder zum Spielen ermutigt“.

Ein französischer Senator einen Brief geschrieben an die Glücksspielbehörde als Antwort auf das Spiel und sagte, dass es als Glücksspiel angesehen werden könnte.

Anfang dieses Jahres die britische Regierung auf eine Online-Petition reagiert fordert, dass das von Battlefront II verwendete Lootbox-System einer strengeren Regulierung ausgesetzt wird, um Kinder am Glücksspiel zu hindern.

Natürlich fragen sich viele von Ihnen, was Beutekisten sind und wie sie Sie oder Ihre Kinder beim Spielen von Videospielen beeinflussen können.

Hier ist, was Sie wissen müssen.

Was sind Lootboxen?

Overwatch ist ein weiteres beliebtes Videospiel mit Lootboxen

Lootboxen sind virtuelle Gegenstände im Spiel, die mit echtem Geld gekauft werden können, indem Sie Ihre Bankkontodaten bei der Gaming-Plattform Ihrer Wahl registrieren.

Der Kauf von Lootboxen belohnt Sie mit einer zufälligen Auswahl an Spielinhalten, die von reinen kosmetischen Inhalten wie neuen Outfits für den Charakter eines Spielers bis hin zu spielverändernden Inhalten wie mächtigeren Waffen und Gegenständen reichen können.

Einige dieser Belohnungen können selten, nützlich und begehrt sein, während andere unglaublich häufig und nutzlos sind. Sie könnten am Ende 10 £ ausgeben und genau das bekommen, wonach Sie suchen, oder 1.000 £ ausgeben und nichts Wertvolles haben.

In einigen Spielen können diese Belohnungen gegen In-Game-Währung gehandelt oder verkauft werden, während Sie in anderen an ihnen festhalten.

Für bestimmte Spiele wie Counter-Strike: Global Offense (CS:GO) gibt es externe Marktplatzseiten wie z Beutemarkt , wo Spieler ihre unerwünschten virtuellen Waren verkaufen können, wobei einige Gegenstände bis zu 1.206 £ kosten.

Sind Lootboxen eine Form des Glücksspiels?

Auf Seiten wie Loot Market können Spieler ihre In-Game-Inhalte für echtes Geld verkaufen

Dieses „Feature“ tauchte bereits 2007 in Videospielen auf, wurde aber mit dem Erfolg von Overwatch im letzten Jahr populär. Lootboxen erscheinen sowohl in Free-to-Play-Spielen als auch in Vollpreisspielen.

Derzeit gibt es keine Altersbeschränkung oder Warnung für Videospiele mit Lootbox-Mikrotransaktionen. Star Wars Battlefront II hat derzeit eine PEGI-Altersfreigabe von 16 auf der Verpackung, aber es gibt nirgendwo auf der Verpackung eine Warnung, die die Aufnahme von Beutekisten erwähnt.

Während Lootboxen derzeit in einigen asiatischen Ländern durch Glücksspielgesetze geregelt sind, gibt es hier im Vereinigten Königreich oder in weiten Teilen der westlichen Welt keine solche Regelung. Sie werden nicht nur als verbraucherfeindliche Praxis angesehen, wenn sie in Spielen zum vollen Preis enthalten sind, sondern stellen auch eine Form des unregulierten Glücksspiels dar – obwohl sie rechtlich noch nicht als solche betrachtet werden.

Aufgrund der Art der Beutekisten von Star Wars Battlefront II, die dafür kritisiert wurden, dass sie Spielern, die bezahlten, einen Vorteil verschafften, weil es so viel Zeit brauchte, um die Waffen zu verdienen, wurde das Spiel zu einer Art Sündenbock.

Es wurde auch heftig kritisiert für seine Entscheidung, Spielern zu erlauben, für das Freischalten von Charakteren wie Luke Skywalker, Prinzessin Leia, Darth Vader und Chewbacca zu bezahlen, während dies durch den Fortschritt im Spiel Tage dauern könnte.

Was ist mit „Skin-Wetten“?

Skin-Wetten sind weniger bekannt, aber immer noch eine Form des Videospiel-Glücksspiels.

Dabei versuchen Spieler (häufig Kinder), Waffen, Kostüme oder Charaktere (bekannt als Skins) im Spiel entweder um echtes Geld oder um andere, mächtigere Skins zu spielen. Es gibt Websites von Drittanbietern, um die Nachfrage zu befriedigen, was schnell zu einer Gewohnheit werden kann.

Sarah Harrison, Geschäftsführerin der Glücksspielkommission, sagte der BBC : „Aufgrund dieser nicht lizenzierten Skin-Wettseiten werden die bestehenden Schutzmaßnahmen nicht angewendet, und wir sehen Beispiele von wirklich jungen Menschen, 11- und 12-Jährige, die sich an Skin-Wetten beteiligen, ohne zu wissen, dass es sich um Glücksspiele handelt .

'Auf der einen Seite führen sie vielleicht Rechnungen auf das Paypal-Konto oder die Kreditkarte ihrer Eltern, aber der weitere Effekt ist die Einführung und Normalisierung dieser Art des Glücksspiels bei Kindern und Jugendlichen.'

Ist Star Wars Battlefront II der schlimmste Übeltäter?

(Bild: ea.com)

Obwohl Star Wars Battlefront II sicherlich das schlimmste aktuelle Beispiel für Lootboxen ist, ist es keineswegs die Wurzel des Problems. Während es verständlich ist, es als Sündenbock zu verwenden, ist es wichtig, einen Blick auf den Schaden zu werfen, den Lootboxen als Ganzes anrichten können.

Es sollte den meisten klar sein, wenn sie nur eine Beschreibung der Monetarisierungsmethode lesen, dass Lootboxen sicherlich als eine Form des Glücksspiels eingestuft werden können, da sie in Videospielen so tief verwurzelt sind, dass sie wirklich Schaden anrichten.

In-App-Käufe, besser bekannt als Mikrotransaktionen, sind seit langem die bevorzugte Monetarisierungsmethode für Handyspiele, wobei die Funktion in den letzten Jahren ihren Weg zu Konsolen- und PC-Spielen gefunden hat.

Online-Videospiele mit jeder Form von In-App-Käufen, einschließlich Lootboxen, möchten die Spieler offensichtlich dazu anregen, so viel wie möglich auszugeben. Ob es Spieler mit einem Gameplay-Vorteil oder einem glänzenden neuen Outfit belohnt, das andere Spieler neidisch machen wird, der Effekt ist derselbe.

Spieler, die bereits eine schlechte Impulskontrolle oder Suchtnatur haben, sind hier am meisten gefährdet, da ihnen bei jeder sich bietenden Gelegenheit die Karotte vor die Nase baumelt. Obwohl die Mehrheit der Spieler möglicherweise den Kauf der Raubbeutekisten vermeiden kann, werden die Anfälligeren mehr Schwierigkeiten damit haben.

Das aktuelle Call of Duty: WWII-Spiel hat sogar Spieler öffnen ihre gekauften Lootboxen vor anderen aktiven Spielern nachdem sie vom Himmel auf die Strände der Normandie gefallen sind, was sie dazu ermutigt, selbst Inhalte zu kaufen, wenn sie sehen, dass jemand eine seltene Belohnung erhält.

Sollen Lootboxen verboten werden?

(Bild: Activision)

Die Psychologie, die hier im Spiel ist, ist, warum Spiele mit rein kosmetischen Belohnungen, wie das weit weniger kritisierte Overwatch, nicht von der Kritik ausgenommen werden sollten, der Star Wars Battlefront II ausgesetzt ist – selbst wenn die Beute ohne Bezahlung erhältlich ist.

Obwohl Verteidiger behaupten werden, dass die Videospielindustrie die Gewinne aus Lootboxen braucht, um aufgrund gestiegener Budgets nachhaltig zu bleiben, würde ich argumentieren, dass wir unethische Praktiken aus Gründen der Rentabilität nicht zulassen sollten.

Wenn die Branche wirklich ein Rentabilitätsproblem hat, sollte eine bessere Lösung gefunden werden, wie ein weniger schädliches Monetarisierungsmodell (z. B. In-Game-Werbung), niedrigere Budgets oder der Anstieg der Preise für Videospiele.

Beutekisten sollten im Vereinigten Königreich verboten werden – oder zumindest wie jede andere Form des Glücksspiels ordnungsgemäß reguliert werden, bei angemessenen Altersbeschränkungen, und die prozentualen Chancen ihrer Belohnungen deutlich anzeigen.