Fake: Gefälschte Tabakpäckchen werden nur wenige Meter von einem Cop-Laden entfernt verkauft(Bild: Tagesaufzeichnung)
Auf der Straße und in einem Laden wird gefälschter Tabak ausgepeitscht - nur wenige Meter von einer Polizeistation entfernt.
Hunderte von Kunden strömen sowohl zu einem Zeitungsladen als auch zu einem Straßenverkäufer, um an billige, illegale Baccy zu kommen.
Kunden, die in den Zeitungsladen gehen, müssen ein Codewort eingeben, um die illegale Ware erwerben zu können.
Und gleich die Straße runter verkauft ein Straßenverkäufer auch minderwertigen Tabak an Hunderte von Kunden.
Beide Verkäufer erzielen massive Gewinne – nur einen kurzen Spaziergang von der Polizeistation St. Leonards in Edinburgh entfernt.
Die zwielichtigen Händler gehören zu den Dutzenden, von denen man annimmt, dass sie sich in der Hauptstadt aufhalten und von städtischen Kriminalbanden versorgt werden.
Ein Reporter für den Daily Record besuchte den AA Bargain Store in der South Clerk Street und kaufte eine 50-g-Packung Amber Leaf-Tabak.
Der Verkäufer, ein asiatischer Mann in den Dreißigern, überreichte das Paket, nachdem er den verschlüsselten Satz erhalten hatte.
Der Preis von 8 £ ist weniger als die Hälfte der Kosten des echten Artikels von 17 £.
Gefangen: AA-Schnäppchenladen in der South Clerk Street in Edinburgh (Bild: David Johnstone Fotografie)
Experten sagten uns, das Produkt sei gefälscht und stamme wahrscheinlich aus China, Indien, Russland oder Vietnam.
Solche Tabakfälschungen können gefährliche Chemikalien und sogar Rattenkot enthalten.
Der Reporter zahlte auch 7,50 Pfund für einen 50-g-Beutel Tabak mit der Aufschrift Virginia Gold von einem Straßenverkäufer namens Frank, der laut Experten von geringer Qualität war.
Eine Quelle sagte: Der Laden macht einen brodelnden Handel. Es ist schrecklich, aber die Spieler können dem Preis nicht widerstehen. Er wird 50 Packungen pro Tag verkaufen und ein Vermögen machen.
Branchenexperten sagen, dass die Händler in Newington die Spitze des Eisbergs sind und Tabak von Schmugglerbanden für etwa 4 Pfund pro Packung kaufen. Der Aufschlag ist weit höher als bei echtem Tabak.
Eine Quelle der Tabakindustrie sagte: Dutzende Geschäfte verkaufen in Edinburgh gefälschten Tabak. Dahinter stecken Banden der organisierten Kriminalität.
Eine Polizeisprecherin sagte: Police Scotland unterstützt weiterhin Trading Standards und HMRC bei der Bekämpfung des Verkaufs gefälschter Zigaretten.
Es wird geschätzt, dass der Schmuggel von Zigaretten das Finanzministerium in den letzten zehn Jahren 34 Milliarden Pfund gekostet hat.
