Warum können manche Frauen essen, was sie wollen und bleiben dünn, während andere nur auf ein Stück Kuchen schauen müssen, um die Pfunde anzuhäufen?
Die NHS-Richtlinien besagen, dass eine durchschnittliche Frau 2.000 Kalorien pro Tag benötigt, aber die Anzahl der Kalorien, die wir essen können, ohne an Gewicht zuzunehmen, variiert von Frau zu Frau.
Es hängt alles von der Geschwindigkeit unseres Stoffwechsels ab – wie schnell unser Körper Energie verbraucht.
Um herauszufinden, wie stark dies variieren kann, haben wir sechs Frauen unterschiedlichen Alters und Lebensstils im Human Performance Lab der University of Westminster getestet.
Sie fasteten 12 Stunden lang und lagen dann völlig still.
Dr. Jane Naufahu, Dozentin für menschliche Ernährung, maß, wie viel Sauerstoff und Kohlendioxid sie ein- und ausatmeten, wodurch sie feststellen konnte, wie schnell ihr Körper Energie aus der Nahrung verbraucht.
Wenn wir älter werden, neigt unser Stoffwechsel dazu, sich zu verlangsamen. Wenn wir also unsere Muskelmasse nicht durch Bewegung aufrechterhalten, werden diese zusätzlichen Kalorien als Fett gespeichert, weshalb so viele Frauen mittleren Alters mit ihrem Gewicht kämpfen, sagt Dr. Naufahu.
Hier zeigen wir den täglichen Kalorienbedarf jeder Frau gemäß den Testergebnissen im Vergleich dazu, wie viele sie tatsächlich zu sich nimmt.
Charlotte
(Bild: Bill Morton)
Verbrauchte Kalorien: 1.900. Benötigte Kalorien: 2.285
Charlotte Barcellona, 30, ist eine verheiratete Mutter von zwei Kindern aus Hastings, East Sussex, die in einem Supermarkt arbeitet.
Höhe: 5ft 2in | Gewicht: 8
Charlotte sagt: Ich würde erwarten, dass ich viele Kalorien brauche, da ich meine 20 Monate alte Tochter Sophia stille.
„Ich arbeite nicht nur in der Verkaufsfläche eines Supermarkts, sondern helfe auch meinem Mann, unser Geschäft für Nahrungsergänzungsmittel zu führen, sodass ich ständig auf der Flucht bin.
Ich hebe fünf Tage die Woche eine Stunde lang Gewichte im Fitnessstudio, weil ich an Bikini-Wettkämpfen zur Miss Galaxy Universe teilnehme.
„Mein Körperfettanteil ist sehr niedrig – etwa 16 % – im Vergleich zu etwa 25 % bei den meisten Frauen in meinem Alter.
Ich zähle nie Kalorien. Ich ernähre mich extrem gesund und nehme Proteinshakes zum Muskelaufbau.
„Ich habe Mühe, an Gewicht zuzunehmen, und esse einmal in der Woche Eis, Pommes und Pizza, um meine Motivation aufrechtzuerhalten und mir im Fitnessstudio Energie zu geben.
Das Urteil von Dr. Naufahu : Charlottes Kalorienbedarf ist hoch, weil sie so schlank wie eine Sportlerin ist.
„Das liegt daran, dass Muskeln mehr Energie benötigen als Fettzellen. Sie sollte darauf achten, es nicht zu übertreiben, da ein Körperfettanteil von 14 % oder weniger bei Frauen mit Problemen wie Hormonstörungen und Unfruchtbarkeit in Verbindung gebracht wird.
Charlottes Reaktion : Zu wissen, dass ich 2.285 Kalorien essen kann und nicht zunehme, ist eine brillante Nachricht.
„Ich habe meine Kalorienaufnahme erhöht, selbst wenn ich trainiere, und sehe und fühle mich dadurch viel besser.
Jo
(Bild: Bill Morton)
Verbrauchte Kalorien: 1.942. Benötigte Kalorien: 1.600
Jo Chamberlain, 53, ist Mutter von zwei Kindern aus Caterham, Surrey, die als Personal Trainerin arbeitet.
Höhe: 5ft 8in | Gewicht: 9,7 st
Jo sagt : Die meiste Zeit meines Lebens habe ich eine Jo-Jo-Diät gemacht. Als ich ein Kind war, hat uns unsere Mutter immer mit Kohlenhydraten satt gemacht und sie hat immer erwartet, dass wir unsere Teller aufessen.
Mit acht Jahren stieg mein Gewicht so stark an, dass ich eine Klinik für Fettleibigkeit aufsuchen musste.
„Als Teenager verlor ich das Gewicht durch gefährliche Crash-Diäten. Aber dann habe ich geheiratet und mit jeder meiner Schwangerschaften mehr Pfund zugenommen, bis ich auf den 15. Platz kam.
Vor fünf Jahren erzählte mir schließlich ein Familienmitglied, dass ich richtig dick geworden sei. Ich war verletzt, aber entschlossen, etwas dagegen zu tun.
Ich fing an zu trainieren und aß nicht mehr als 1.200 Kalorien pro Tag. Es dauerte 22 Monate, bis ich fünf Steine verlor.
Jetzt bin ich zufrieden mit meinem Körper und halte meine Figur mit Bewegung und gesunder Ernährung unter der Woche fit – Obst, Eiweiß und Salat, aber am Wochenende Genuss. Ich steh besonders auf Rotwein.
Aber auch als Personal Trainer würde ich nicht sagen, dass es mir leicht fällt, schlank zu bleiben. Das Gewicht nimmt immer noch viel langsamer ab als früher in meiner Jugend.“
Das Urteil von Dr. Naufahu : Aufgrund ihres Alters beginnt Joannas Ruheumsatz zu sinken.
„Die gute Nachricht ist, dass sie genug Sport treibt, um mit den überschüssigen Kalorien fertig zu werden, die sie zu sich nimmt.
Jos Reaktion : „Ich bin nicht wirklich überrascht, wie wenig Kalorien ich brauche. Es ist ein echter Ansporn, mich weiterhin im Fitnessstudio zu trainieren.
Joycelyn
(Bild: Bill Morton)
Verbrauchte Kalorien: 2.500. Benötigte Kalorien: 2.205
Joycelyn Phillips, 40, ist Mutter von zwei Kindern und Plus-Size-Model aus West Hampstead, Nord-London.
Höhe: 5ft 9in Gewicht: 15st
sagt Joycelyn : Ich glaube, man muss jeden Lebensabschnitt so akzeptieren, wie er kommt, und dazu gehört auch seine Größe.
Ich war früher ein dünnes Model und wiege die 9. Aber wegen des langsamen Stoffwechsels begann ich an Gewicht zuzunehmen, nachdem ich meine zwei Kinder bekommen hatte.
„Ich habe das Gefühl, ich bin von einer Raupe zu einem großen, wunderschönen Schmetterling geworden!
Mein Arzt sagt, ich sollte abnehmen, aber afrokaribische Frauen sind von Natur aus dicker und ich fühle mich für meine Größe ziemlich durchtrainiert.
Ich achte nicht darauf, was ich esse. Heute begann ich mit Speck und Eiern, hatte Kekse für einen Snack am Vormittag, ein Schinkensandwich und eine Packung Chips zum Mittagessen und zum Abendessen gab es Wurst und Brei.
Ich lebe in glückseliger Unwissenheit darüber, wie viele Kalorien ich zu mir nehme. Ich esse, wenn ich Hunger habe.
Das Urteil von Dr. Naufahu : Ihre Gewichtszunahme ist nicht nur auf einen langsameren Stoffwechsel zurückzuführen. Sie isst wahrscheinlich mehr Kalorien, als ihr bewusst ist.
„Um ein Pfund Fett zu verlieren, braucht man ein Kaloriendefizit von 3.500 kcal pro Woche. Für die durchschnittliche Frau bedeutet das, 400 bis 500 kcal pro Tag zu reduzieren, etwa 20 %.
Wenn Joycelyn also ihre Aufnahme auf etwa 1.700 Kalorien reduziert, würde sie wahrscheinlich etwa ein Pfund pro Woche verlieren.
Joycelyns Reaktion : Meinen täglichen Kalorienbedarf herauszufinden war ein Schock und ließ mich darüber nachdenken, was ich esse.
„Aber 500 pro Tag sind ein großer Rückgang und ich bin mit meiner Größe zufrieden.
Jan
(Bild: Bill Morton)
Verbrauchte Kalorien: 1.770. Benötigte Kalorien: 1.882
Jan Rook, 61, ist Bausparer im Ruhestand und zweifache Oma, die in der Nähe von Chelmsford, Essex, lebt.
Höhe: 5 Fuß 3 Zoll | Gewicht: 10,5st
Jan sagt : Schon als Teenager war ich ziemlich dick. Ich habe die meiste Zeit meines Lebens ungefähr 11,5 gewogen.
„Im Laufe der Jahre habe ich alle möglichen Regime ausprobiert, von der Grapefruit-Diät bis hin zu Mahlzeitenersatzplänen.
„Aber ich war so besessen von Essen, dass ich ein bisschen abnahm, es dann wieder zunahm und schließlich zunahm.
Als mein Sohn Kevin vor sieben Jahren bei einem Motorradunfall starb, entschied ich, dass das Leben zu kurz ist, um zu versuchen, meinen Körper in eine Form zu zwingen, die er nie haben sollte.
Seitdem esse ich, was ich im Rahmen des Möglichen will – ich mag Hausmannskost wie Bubble and Squeak Pasta Bake – und ich habe ungefähr das gleiche Gewicht gehalten.
Meine Enkelin sagt, Sie könnten mit meinen Bingoflügeln ins Ausland fliegen, aber das ist mir egal. Ich bin glücklich so wie ich bin.
Das Urteil von Dr. Naufahu : Nach dem 20. Lebensjahr sinkt der Ruheumsatz einer Frau alle zehn Jahre um etwa 3 %.
„Da Jan in den Sechzigern ist, muss sie etwa 15 bis 18 % weniger Kalorien zu sich nehmen, um ihre aktuelle Größe zu halten, als in jungen Jahren.
„Sie spricht das an und behält das gleiche Gewicht, indem sie wenig und oft kleinere Portionen isst.
Jans Reaktion : Ich esse ungefähr so viele Kalorien, wie ich brauche, also bin ich damit zufrieden.
„Ich müsste praktisch nichts essen, um abzunehmen. Es ist frustrierend, aber in diesem Alter höre ich lieber auf meinen Körper, als dagegen anzukämpfen.
Kirsty
(Bild: Bill Morton)
Verbrauchte Kalorien: 2.600. Benötigte Kalorien: 2.475
Kirsty Corcoran, 21, ist Büroleiterin aus West London.
Höhe: 5 Fuß 10 Zoll | Gewicht: 9,5st
sagt Kirsty : Aufgrund meines Alters bin ich immer davon ausgegangen, dass ich essen kann, was ich mag, ohne zuzunehmen.
Für die Außenwelt sehe ich groß und dünn aus, aber ich frage mich, ob meine sorglosen Tage ohne Sorgen vorbei sind, da ich kürzlich bemerkte, dass ich eine kleine Müdigkeit um meine Mitte entwickle.
Ich habe einen stressigen, arbeitsreichen Job und mache nicht viel Sport, außer auf dem Weg zur Arbeit.
Manchmal ist das Mittagessen ein Sandwich, eine Packung Chips und ein Schokoriegel, gefolgt von Snacks und dann Pasta und Knoblauchbrot zum Abendessen, also summiert sich alles.
Das Urteil von Dr. Naufahu : Kirsty hat tatsächlich die höchste Stoffwechselrate aller Frauen.
Das ist nicht verwunderlich, da sie die Jüngste ist und Ihr Ruheumsatz erst in Ihren 20ern zu sinken beginnt.
Aber wenn sie weiterhin nicht trainiert oder ihren Muskeltonus aufbaut, muss sie in Zukunft möglicherweise ihre Gesamtkalorienaufnahme reduzieren, um eine Gewichtszunahme zu vermeiden.
Kirstys Reaktion : Es ist gut zu wissen, dass ich im Moment noch essen kann, was ich will, aber zu wissen, wie viel ich jeden Tag essen muss, hat mir geholfen zu erkennen, dass ich das nicht als selbstverständlich ansehen kann.
Nicola
(Bild: Bill Morton)
Kalorienverbrauch: 1.800. Benötigte Kalorien: 1.497
Nicola Cuffe, 54, aus Woking, Surrey, ist eine Mutter von drei Kindern, die eine Agentur für Tagesmütter leitet.
Höhe: 5ft 4in | Gewicht: 10,9 st
Nicola sagt : Vor ein paar Jahren konnte ich um den Block gehen und einen halben Stein verlieren. Heutzutage müsste ich hungern und mich unglücklich fühlen, um nur 3 Pfund loszuwerden.
Ich esse mehr als die Hälfte dessen, was ich früher in meinen 30ern gegessen habe, und es fällt mir immer schwerer, davon abzuhalten, besonders seit ich 50 geworden bin.
Ich hatte mit 42 eine Hysterektomie und bin seitdem auf HRT. Ich denke, das hält mich schwerer, weil ich dadurch unter Wassereinlagerungen leide.
Es ist sehr frustrierend, weil ich nicht viel esse. Ich beginne den Tag mit einem Omelette und esse viel Fisch und Salate – mit dem einen oder anderen Müsliriegel als Belohnung.
Das Urteil von Dr. Naufahu : Nicolas Kalorienbedarf ist jetzt ziemlich niedrig – am wenigsten von allen, obwohl sie nicht die Älteste ist – was möglicherweise an den HRT-Medikamenten oder einfach an ihrem Alter liegt.
„Es erklärt auch, warum sie sagt, dass sie Schwierigkeiten hat, das Gewicht zu halten, aber sie kann diese Lücke überbrücken, indem sie mehr Sport treibt.
Nicolas Reaktion : Es war ein echter Schock zu hören, dass ich so wenig Kalorien brauchte. Es wäre unmöglich, von dieser Menge zu leben.
„Wenn ich das täte, wäre ich mürrisch und hungrig. Ich habe das Gefühl, dass mein Stoffwechsel wegen meiner HRT-Medikamente so niedrig ist, obwohl es keinen Beweis gibt.
„Allerdings bleibe ich lieber so, wie ich bin, als die Migräne und Hitzewallungen zu bekommen, die ich davon bekomme Menopause .
