Liverpool setzte am Donnerstag seine Saisonvorbereitungen mit einem unterhaltsamen Sieben-Tore-Krimi gegen Bundesligist Hertha BSC fort.
Sadio Mane, Takumi Minamino und Alex Oxlade-Chamberlain trafen bei der Begegnung in Innsbruck für Jürgen Klopps Mannschaft alle im Ziel, obwohl man sich Sorgen um vier Tore machen wird.
In der Vorsaison dreht sich alles darum, die Fitness vor der neuen Kampagne aufzubauen, und da die Premier League in etwas mehr als zwei Wochen zurückkehrt, sind die Rückkehr der Spieler nach Verletzungen und ein voll funktionsfähiger Kader der Schlüssel.
Virgil van Dijk und Joe Gomez sorgen für die Schlagzeilen dieses Spiels, das zum ersten Mal im Kalenderjahr auftrat, aber auch viele Randspieler und junge Stars beeindruckten.
Hier sind fünf Dinge, die uns bei der Aktion am Donnerstag aufgefallen sind.
Virgil van Dijk feierte seine lang erwartete Liverpool-Rückkehr gegen Hertha BSC als Ersatz für die zweite Halbzeit (Bild: Liverpool FC über Getty Images)
Van Dijk und Gomez wieder in Aktion
Als Virgil van Dijk und Joe Gomez das letzte Mal gleichzeitig auf dem Platz standen, erlebte Liverpool seinen tiefsten Moment - eine demütigende 7:2-Niederlage gegen Aston Villa im Oktober 2020.
Van Dijk erlitt im folgenden Spiel eine Verletzung am Saisonende - ein Merseyside Derby gegen Everton -, während Gomez im folgenden Monat ein ähnliches Schicksal erlitt, als die Reds eine defensive Verletzungskrise erlitten.
Diese Verletzungen fühlen sich wie eine Ewigkeit an und beide Verteidiger sind zum ersten Mal seit den Entlassungen in Innsbruck wieder im Einsatz.
Beide Innenverteidiger traten als Ersatz für die zweite Halbzeit gegen Hertha auf, in einem Spiel, in dem Joel Matip an der Seite des neuen Innenverteidigers Ibrahima Konate begann.
Verständlicherweise trifft der Verein alle Vorsichtsmaßnahmen in Bezug auf die Fitness beider Spieler, da er sich bewusst ist, dass eine überstürzte Rückkehr auf lange Sicht möglicherweise schädlich sein könnte.
Beide Spieler wurden in der Vorsaison wieder in das volle Training und in den Einsatz versetzt, in der Hoffnung, dass sie jeweils voll fit für den Beginn der Premier League in etwas mehr als zwei Wochen sind.
Es ist wahrscheinlich, dass jeder von Anfang an an mindestens einem der beiden verbleibenden Vorbereitungsspiele beteiligt ist, da Jürgen Klopp hofft, sie wieder zu optimaler Fitness zu bringen.
Da Konate und Matip beide ebenfalls voll fit sind und Rhys Williams und Nathaniel Phillips Minuten bekommen, wird es in der kommenden Kampagne einen intensiven Wettbewerb um die Startplätze geben.
Harvey Elliott ist für Liverpool aufgefallen (Bild: Liverpool FC über Getty Images)
Elliott voller Selbstvertrauen
Wie schon beim jüngsten Vorsaisonsieg gegen Mainz beeindruckte Harvey Elliott in den ersten 45 Minuten auf der rechten Seite eines Mittelfelddreiers für die Reds.
Der Teenager ist von einer Leihe bei den Blackburn Rovers zurückgekehrt - er erzielte sieben Tore in 42 Spielen - und ist für die kommende Saison direkt in den Kader der A-Nationalmannschaft eingetreten.
Als lebhafter und proaktiver Mittelfeldspieler hat sich Elliott in den Vorbereitungsspielen durchgesetzt und gezeigt, dass es ihm nicht an Selbstvertrauen oder Vertrauen mangelt, um den Aufstieg zu schaffen.
Gegen Hertha war er ordentlich am Ball und zeigte seine Fähigkeit, einen Pass und die Läufe der vorderen Drei zu erkennen - entscheidend für einen offensiven Mittelfeldspieler im Mittelfeld-Trio von Klopp.
Aber neben seiner Bereitschaft, in fortgeschrittene Bereiche vorzudringen, stellte er auch die Industrie und das Arbeitstempo abseits des Balls zur Verfügung, um Räume zu schließen und gegnerische Spieler zu hetzen.
Er trägt eine Prahlerei, die für junge Spieler immer von Vorteil ist, obwohl zwei offenkundig ehrgeizige Versuche, ein Tor zu erzielen - ein Halbvolley, der nach einem geblockten Wirbel weit vor einem Volley lief - zeigen, dass er möglicherweise ein wenig zu bereit ist, ein Statement abzugeben.
Sollte Harvey Elliott in der nächsten Saison in Liverpools stärkster Elf stehen? Kommentiere unten
Takumi Minamino traf bei der Testniederlage für Liverpool (Bild: Liverpool FC über Getty Images)
Falsche Neun gibt zweite Chancen
Takumi Minamino und Alex Oxlade-Chamberlain erhielten beide 45 Minuten in der Rolle der 'falschen Neun' in Liverpools Angriff.
Da Sadio Mane und Mohamed Salah das Tempo, die Direktheit und die Tordrohungen von jeder Flanke lieferten, mussten Minamino und dann Oxlade-Chamberlain als Teil eines vorderen Dreiers etwas tiefer fallen.
Beide Spieler haben undefinierte Rollen in Klopps Kader; Minamino hatte Mühe, an der Anfield Road zu beeindrucken und verbrachte die zweite Hälfte der letzten Saison auf Leihbasis bei Southampton, während Oxlade-Chamberlain keine konstante Form oder Fitness gefunden hat.
Die beiden wurden in der Vorsaison regelmäßig eingesetzt, da beide eine wichtigere Rolle im Kader der ersten Mannschaft der Reds spielen wollen, und sie alle behaupten, die Rolle zu übernehmen, die normalerweise von Roberto Firmino besetzt wird.
Minamino beeindruckte mit gutem Verbindungsspiel und taktete seinen Lauf in den Strafraum, um Liverpools zweites Tor und den Ausgleich zu erzielen, während Oxlade-Chamberlain seine gewohnte Dynamik und Energie lieferte und mit einem wunderbaren Treffer einen späten dritten Treffer erzielte.
Jeder Spieler hatte möglicherweise Fragezeichen in Bezug auf seine Zukunft im Verein, aber seine Bekanntheit in diesen Spielen deutet auf ein größeres Engagement in der nächsten Saison hin.
Kostas Tsimikas lieferte die Vorlage für das Tor von Sadio Mane & Liverpool (Bild: Liverpool FC über Getty Images)
Das Gute, das Böse und das Hässliche
Kostas Tsimikas, ein weiterer Spieler, der am Rande der ersten Mannschaft von Liverpool war, ist einer der vergessenen Männer an der Anfield Road.
Im vergangenen Sommer von Olympiakos verpflichtet, um Andy Robertson als Linksverteidiger Konkurrenz zu machen, spielte er beim letzten Mal nur fünf Minuten in der Premier League.
Er spielte hier 45 Minuten, aber er war von Anfang an mitten im Geschehen, als er einen Schlag ins Gesicht bekam und behandelt werden musste.
Der griechische Verteidiger kassierte fahrlässig und unnötig den Freistoß, mit dem Hertha den Treffer eröffnete, und war auch am zweiten Tor mitschuldig, als er Herthas Dodi Lukebakio viel zu viel Spielraum ließ, um sich am Ball Zeit zu lassen und Suat vorzuarbeiten Serdar mit einem wunderbaren Finish.
Er hatte jedoch viele positive Momente in der Zukunft - was auf seine Ähnlichkeiten mit Robertson und die Gründe für seine Verpflichtung hindeutet - und zeigte starke technische Fähigkeiten und Bereitschaft, an Angriffen teilzunehmen.
Das wurde durch seine Beteiligung an Liverpools erstem Tor belohnt, da sein Lauf auf dem Flügel vorausging, in dem er Sadio Mane mit einer wunderbaren direkten Vorlage auswählte.
Es ist unwahrscheinlich, dass er in der nächsten Saison stark im Einsatz sein wird, aber sollte Robertson nicht verfügbar sein, war dies ein Vorgeschmack auf das, was er an den Tisch bringen wird.
Hertha Berlin eröffnet das Tor gegen Liverpool in einem Testspiel zur Saisonvorbereitung (Bild: City-Press über Getty Images)
Torwartwettbewerb
Es besteht kein Zweifel, dass Alisson Becker – der nach seinem Einzug ins Finale der Copa America mit Brasilien noch nicht in die Vorbereitung auf die Saison zurückkehren muss – in der nächsten Saison Liverpools Nummer eins sein wird, aber wer wird der Hauptbackup sein?
Caoimhin Kelleher, Adrian San Miguel und Loris Karius bleiben alle in Liverpools Büchern, und diese Spiele vor der Saison haben einen Hinweis darauf gegeben, wie sich die Situation in dieser Saison entwickeln wird.
Kelleher ist nun in jedem der Testspiele gegen Mainz und Hertha gestartet, während Adrian ihn in jedem Spiel zur Halbzeit ohne Karius ersetzte.
Reds-Jugendabsolvent Kelleher hat eindeutig das Vertrauen von Jürgen Klopp, aber er kann den Verein in dieser Saison möglicherweise auf Leihbasis verlassen, da Adrian anscheinend behalten wird, während Karius einen weiteren Abgang anstrebt.
Den Torhütern ist keines der vier Tore von Hertha in diesem Spiel anzulasten, da sie Klopp ins Auge fallen und ihren Status als Hauptverteidiger für die nächste Saison festigen wollen.
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